Hawaii evacuează peste 5.500 de persoane din cauza riscului de cedare a barajului Wahiawa
Peste 5.500 de locuitori din Hawaii au fost evacuați vineri, 20 martie 2026, după ce autoritățile au emis avertizări legate de riscul de cedare a barajului Wahiawa, o structură construită în urmă cu 120 de ani. Această situație de urgență a fost provocată de ploile torențiale care au inundat zona, determinând intervenții rapide pentru asigurarea siguranței cetățenilor.
Avertizările emise de autorități au fost susținute de declarațiile primarului orașului Honolulu, Rick Blangiardi, care a subliniat gravitatea situației: „Nu există nicio îndoială că pagubele cauzate până acum au fost catastrofale”. Deși oficialii au exprimat încredere în stabilitatea altor baraje de pe insulă, incertitudinea privind viitoarele precipitații a accentuat îngrijorările.
Intervențiile au fost coordonate rapid, echipele de urgență utilizând elicoptere pentru a evacuate aproximativ 70 de copii și adulți care se aflau într-o tabără situată pe un teren înalt, blocată de apele în creștere. Reprezentanții organizației responsabile de tabără au confirmat necesitatea evacuării pentru a preveni riscurile suplimentare și pentru a garanta siguranța participanților.
Pe insula vecină Maui, situația nu este mai puțin alarmantă; autoritățile au emis și acolo ordine de evacuare pentru zonele residentiale aflate în apropierea bazinelor de retenție care erau pe punctul de a se umple. Echipele de intervenție s-au mobilizat pentru a pompa și redirecționa apa din aceste zone critice, menținând nivelurile de apă în limitele sigure.
Ploile abundente, caracteristice furtunilor de iarnă cunoscute sub numele de „Kona lows”, au dus la precipitații extreme în regiune. De exemplu, vârful Kaala, cel mai înalt vârf de pe Oahu, a înregistrat aproape 40 de centimetri de ploaie într-o singură zi, rezultate în urma unei săptămâni în care solul a absorbit deja peste 67 de centimetri de apă.
Implicațiile barajului Wahiawa pentru comunitatea locală
Barajul Wahiawa, construit în 1906 pentru irigarea culturilor de trestie de zahăr, reprezintă o sursă constantă de îngrijorare pentru locuitorii din zonă de câte ori apar ploi puternice. Fiind o construcție din pământ, aceasta a fost supusă unui risc crescut, în special după ce a fost reparată în urma unei cedări majore în 1921. Recent, Dole Food Company, care a deținut barajul, a decis transferarea proprietății către statul Hawaii, care și-a propus să investească peste 20 de milioane de dolari în modernizarea acestei structuri. Totuși, procesul de transfer este departe de a fi finalizat.
Autoritățile avertizează că o eventuală cedare a barajului ar putea avea consecințe devastatoare pentru comunitățile aflate în aval. Majoritatea insulei Oahu este sub avertizare de inundații, iar regiunile de coastă și locuințele din partea de nord se află sub alertă de inundații fulgerătoare. Locuitorii sunt îngrijorați și cer sprijin, alături de rugăciuni pentru a face față vremii extreme care continuă să afecteze insula.
